Samuel foi o décimo-quinto e último juiz de Israel. Ele viveu a mil e cem anos antes de Cristo. Samuel nasceu na tribo de Levi, de Elcana e Ana, num lugar chamado Ramata (ou Arimatéia), onde nasceria, tempos depois, o nobre José. Em prantos, a estéril Ana implorou a Deus pelo menino Samuel e dedicou-o a Deus, quando ele tinha três anos de idade. Vivendo em Silo, próximo à Arca da Aliança, Samuel teve uma verdadeira revelação de Deus aos seus doze anos de idade, sobre as punições que cairiam sobre a casa do sumo sacerdote Eli, por causa da imoralidade de seus filhos, Ofini e Finéias. Essa revelação logo se cumpriu: os filisteus derrotaram os israelitas, assassinaram os dois filhos de Eli e capturaram a Arca da Aliança. Quando o mensageiro informou a Eli essa tragédia, o sumo sacerdote caiu ao solo e morreu, aos noventa e oito anos de idade. O mesmo veio a aconteceu com sua nora, esposa de Finéias. Por vinte anos, os israelitas foram escravos dos filisteus. Depois, Deus enviou Samuel para pregar arrependimento ao povo, caso eles desejassem a salvação contra seus inimigos. O povo arrependeu-se, rejeitou os ídolos pagãos aos quais serviam e reconheceram Samuel como profeta, sacerdote e juiz. Então, Samuel partiu para a batalha contra os filisteus com um exército. Graças à ajuda de Deus, ele confundiu e derrotou os filisteus, libertando Israel. Após esses acontecimentos, Samuel julgou pacificamente seu povo até avançada idade. Considerando sua avançada idade, o povo pediu-lhe que se instalasse um rei para eles em seu lugar. Em vão, Samuel tentou dissuadi-los deste pedido, dizendo-lhes que Deus era o único verdadeiro Deus, mas o povo insistia irredutivelmente. Mesmo que não fosse do agrado de Deus, Ele ordenou que Samuel ungisse Saul, filho de Kish, da tribo de Benjamim, como rei. Saul reinou apenas por pouco tempo, antes de Deus rejeitar Saul por sua imprudência e desobediência. Deus, por Sal vez, ordenou que Samuel ungisse o filho de Jessé, Davi, como rei no lugar de Saul. Antes de sua morte, Samuel reuniu todo o povo e despediu todos eles. Quando Samuel morreu, todo o Israel chorou sua morte e enterrou-o honrosamente em sua casa, em Ramata.
Santo Profeta Samuel
Amado Juiz de seu povo:
Ele reverenciava a Deus – Deus acima de tudo!
Por ele, a vontade era um mandamento.
Pela vontade de Deus, ele corrigia a vontade do povo,
E arrependia-se diante d’Ele pelos pecados do povo.
Sacerdote, Profeta, justo Juiz:
Em três maneiras, glorificava a Deus Samuel.
Com cada palavra sua, com cada gesto seu,
Em labutas, em oração, em sacrifício e alimento,
Com todo seu ser, ele servia a Deus.
Ele ofereceu um exemplo aos governantes do mundo:
“Ninguém pode fazer bem ao povo,
Se se afastar da Lei de Deus,
Que atenta a si mesmo e ao povo, mas não a Deus.
Tal homem os conduzirá às profundezas do abismo sem sim,
Tal como caíra Saul, e os outros com ele –
Todos os companheiros que compartilharam do pecado do povo.
Um governante deve ser escravo de Deus apenas
Para beneficio de seu povo eternamente.”
Eis o que Samuel ensinou em obras e palavras,
Esta verdade ressoa pelos séculos.
