Moisés era um etíope por nascimento. No mundo, ele era um ladrão e líder de bandoleiros, mas, ainda assim, tornou-se um penitente e um grande asceta. Moisés tinha sido um escravo que fugira e juntara-se aos ladrões. Por causa de sua grande força física e intrepidez, os assaltantes escolheram-no como líder. Aconteceu que, certo dia, ele foi atormentado com crises de consciência por suas más atitudes. Ele abandonou os ladrões, ingressou num mosteiro e entregou-se inteiramente à obediência a seu pai espiritual e à regra monástica. Ele muito se beneficiou dos ensinamentos de São Macário, Arsênio e Isidoro. Tempos depois, ele partiu para a solitude numa cela, onde se dedicou totalmente ao trabalho físico, oração, vigílias e contemplação de Deus. Atormentado pelo demônio da luxúria, Moisés confessou-se com Isidoro, seu pai espiritual, que o aconselhou a aumentar seu jejum e, mesmo comendo, evitar satisfazer seu apetite. Ao passo que esse regime não ajudou, o pai aconselhou-o a cumprir toda a vigília noturna e orar em pé. Também ele começou a trazer água aos monges idosos de um distante poço, que durava uma noite inteira de caminhada. Após seis anos de terríveis batalhas, Santo Isidoro miraculosamente o curou dos luxuriosos pensamentos, fantasias e sonhos, estimulados nele pelo demônio. Moisés foi ordenado padre em idade avançada. Ele fundou seu próprio mosteiro, teve setenta e cinco discípulos e viveu até a idade dos setenta e cinco anos. Ele previu sua morte: um dia, ele mandou os discípulos que partissem, pois os bárbaros estavam para atacar o mosteiro. Quando os discípulos imploraram-lhe que fugisse com eles, Moisés disse que antes ele havia sido um homem violento e que, agora, ele mesmo tinha que sofrer violência, de acordo com as palavras: Pois todos que tomam da espada, pela espada, morrerá (Mateus 26:52). Ele permaneceu no mosteiro com seis irmãos, e os bárbaros mataram-nos. Um dos irmãos, escondendo-se nas redondezas, avistou sete coroas luminosas descendo dos céus sobre os mártires.
