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Sérvia

autor: Aleksa Stojkovic

Santa Megalomártir, Irene, Princesa da Tessalônica (+séc.II) - 05/18 mai

Santa Irene, que era de origem, eslava, viveu na segunda metade do século I e era filha de Licínio, prefeito da cidade de Maggedona na Macedônia. Ainda muito jovem Irene compreendeu a inconsistência do paganismo e aceitou a fé cristã. Conforme a tradição, apóstolo Timóteo, discípulo do apóstolo Paulo, batizou-a. Santa Irene decidiu dedicar a sua vida a Deus e recusou o casamento.

Aprofundando-se cada vez mais nos ensinamentos de cristianismo, santa Irene começou a persuadir também os seus pais a se tornarem cristãos. O pai dela, que no começo ainda ouvia as palavras dela com uma certa benevolência, mais tarde ficou com raiva dela e quando ela se recusou a venerar os ídolos pagãos, enfurecido jogou ela debaixo dos cavalos selvagens. Porém os cavalos nem tocaram na santa, mas se jogaram contra o Licínio e o mataram. Quando, após uma oração fervorosa da santa Irene o pai dela ressuscitou, ele e toda a sua família e junto com eles ainda 3.000 pessoas se converteram.

Após disto, santa Irene começou pregar abertamente o cristianismo entre os habitantes da Macedônia, pelo que muitas vezes foi humilhada e sofria muito. O prefeito de Sedêcia muitas vezes mandava jogar santa Irene num buraco fundo cheio de serpentes, várias vezes tentavam serrá-la, ou amarravam à roda do moinho. Mas todos estes sofrimentos da santa eram acompanhados de milagres, o que atraía muitas pessoas e muitos se convertiam. Assim: as serpentes nem tocavam no corpo da santa, as serras não lhe causavam nenhum ferimento e a roda do moinho não girava. O próprio torturador Vavodon se converteu e foi batizado. No total, Irene converteu mais de dez mil pagãos.

Quando o Senhor anunciou a ela o dia de sua morte, Irene se retirou para uma gruta perto da cidade de Éfeso e pediu aos outros de fechar a entrada da gruta com um monte de pedras. Após quatro dias, os seus conhecidos voltaram à gruta e abrindo-a e entrando nela não encontraram o corpo da santa Irene. Todos compreenderam, que Deus a levou ao céu.

Santa Irene era muito venerada no Bizâncio antigo. Lá foram construídas várias igrejas suntuosas, das quais ela era a santa padroeira.

Santo Pontífice e Doutor, Atanásio o Grande, Patriarca de Alexandria (+373) - 02/15 mai

A grande fileira dos santos padres e doutores da Igreja tem seu começo no tempo dos santos apóstolos. Geralmente, os santos padres da Igreja são escritores religiosos (na sua maioria na dignidade episcopal), que levavam uma vida santa. Os escritores religiosos não canonizados são chamados de doutores da Igreja.

Os padres e doutores da Igreja, nos seus livros, nos relegaram as tradições apostólicas e explicaram os verdadeiros ensinamentos e doutrinas da fé e religiosidade. Nos tempos difíceis de conflitos e lutas contra hereges e seus ensinamentos eles eram os defensores da Ortodoxia e a sua vida e atividade servem de um digno exemplo para todos.

Em particular, durante o século IV houve grandes padres e doutores, que defenderam a sua Igreja na época, em que a Igreja foi profundamente e por muito tempo abalada pela heresia de Ário (este herege renegava a natureza divina do Nosso Senhor Jesus Cristo).

O primeiro e grande defensor da Igreja contra os arianos era santo Atanásio Grande (293-373). Desde criança, este santo já demonstrou ter dons e talentos especiais e mais tarde a sua educação foi aperfeiçoada pelos arcebispos da Alexandria, Pedro e Alexandre. O santo Antônio Grande, cuja vida o santo Atanásio descreveu, exerceu uma grande influencia sobre ele. Após ter se aprofundado nos estudos das Escrituras Sagradas e obras dos santos padres e doutores da Igreja, bem como a literatura clássica da antigüidade, santo Atanásio assumiu um cargo muito importante naquela época de arcediácono junto do arcebispo Alexandre e lhe ajudou muito na luta inicial com a heresia de Ário.

Sendo o colaborador mais próximo, a quem o arcebispo Alexandre mais confiava, Atanásio acompanhou-o no Primeiro Concílio e neste Concílio foi notado por todos os presentes: ninguém falava tão enfaticamente contra Ário e ninguém era tão eloqüente e expressivo, como ele. Em menos de um ano após o Concílio, o jovem arcediácono foi nomeado arcebispo da Alexandria. Apesar da sua pouca idade (ele tinha somente 28 anos), o arcebispo Atanásio dirigiu toda aquela vasta região com rigor e sagacidade, se aproximou dos outros bispos, ordenou Frumêncio bispo mandando-o para a Abissínia, visitou os numerosos mosteiros em Tebaida e outras regiões do Egito e também visitou o seu mestre de juventude, santo Antônio.

Santo Atanásio era enérgico e simpático, inflexível no que se referia a verdade, porém condescendente com aqueles que se equivocavam. Ele era muito discreto e ao mesmo tempo era muito perspicaz, tinha uma vasta cultura e tudo isto contribuiu para que ele se tornasse logo muito querido e ao mesmo tempo muito respeitado. Mas esta sua atividade durou somente 2 anos; após este tempo começou um período de muitas provações e calamidades. Os adeptos de Ário, encabeçados pelo bispo Eusébio, bastante conhecido na corte de Nicomédia, e que ainda na escola era colega de Atanásio, tentaram de todos os meios levar de volta na igreja o Ário, e até conseguiram dispor a favor dele a irmã do imperador, Constância, e através dela o próprio imperador Constantino. Ficou decidido chamar Ário — que aparentemente se arrependeu — de volta do exílio e o arcebispo de Alexandria foi obrigado a aceitá-lo novamente na Igreja. Atanásio, compreendendo perfeitamente a astúcia e o fingimento dos pseudo-doutores, se recusou a aceitar o herege, que rejeitava a divindade do Nosso Senhor Jesus Cristo.

A partir deste momento começam as perseguições do confessor de Cristo e são inventadas contra ele as mais incríveis calunias. Ele foi acusado de extorsão e de roubo dos rendimentos da igreja, de contatos com os inimigos do império, do assassínio de um bispo chamado Arsênio, e foi acusado até de ter decepado a mão do Arsênio para fazer bruxaria com ela e para maior credibilidade, os inimigos do santo mostravam aquela mesma mão, que foi — diziam eles — achada nos aposentos do santo. Mas, inesperadamente para todos eles, o próprio Arsênio apareceu em pessoa e foi levado até a reunião dos caluniadores, mostrando-lhes ambas as mãos completamente sãs. Isto levou os inimigos do santo à uma ira irrefreável: eles avançaram contra ele e quase o estrangularam. Isto aconteceu ainda durante a vida do imperador Constantino, protetor da Igreja. Os sucessores dele, Constâncio-ariano e Juliano-apóstata, perseguiram abertamente o santo Atanásio, mas não conseguiram vencer a sua firmeza.

Houve uma época, em que os colaboradores mais fervorosos do santo Atanásio — Oseias, bispo de Córdoba, Libério, papa de Roma, que lutavam contra os arianos, e que como ele não conseguiram vencê-los, foram destituídos de suas cátedras, aprisionados, e em conseqüência disto fraquejaram e aceitaram compromissos com os arianos, mas o santo Atanásio permaneceu solitário e firme, liderando a luta dos ortodoxos contra os arianos. Durante os quase cinqüenta anos de seu exercício de arcebispado, santo Atanásio foi cinco vezes expulso da Alexandria, passou quase vinte anos nas prisões e no exílio e até os últimos dias de sua vida lutou contra os hereges tentando restabelecer a paz e a unanimidade na Igreja.

Durante a sua vida tão agitada e sacrificada, santo Atanásio escreveu muitas obras em defesa da Ortodoxia e ensinamentos para os fieis. As suas obras, traduzidas para o russo, foram editadas em quatro volumes. Até hoje, os pensamentos e as demonstrações e provas do santo Atanásio têm um grande significado para todos nos, a sua linguagem é muito rica. Este grande homem morreu aos 75 anos.

Tropário, t.3

Como pilar da Ortodoxia, sustentaste a Igreja com os teus divinos ensinamentos, ó Pontífice Atanásio, tu proclamaste o Filho consubstancial ao Pai, contra a doutrina de Ario; Pai Santo, roga a Cristo nosso Deus para nos conceder a graça da Salvação.

Mosteiro de Rila - Bulgária

Acredita-se que o monastério de Rila foi criado pelo eremita São João de Rila (Ivan Rilski) durante o reinado de Pedro I (927-968). Na verdade, o eremita criou a idéia de um monastério, pois ele vivia numa caverna inteiramente desprovida de bens materiais, num local muito próximo ao monastério propriamente dito, que foi sendo construído pelos discípulos que subiam a montanha para estudar com ele.

Desde sua criação, o monastério de Rila tem sido respeitado pelos governantes da Bulgária. Do Segundo Império Búlgaro até a invasão e ocupação otomana, os czares búlgaros fizeram grandes doações, ajudando o monastério a se tornar um centro espiritual e cultural que promovesse a conscientização da nacionalidade entre os búlgaros, o que teve seu apogeu do século XII ao século XIV.

No século XIV, o prédio foi restaurado graças ao empenho de um senhor feudal. O mais antigo edifício do conjunto, ainda em uso, data desse período, e é a Torre de Hrelyu, nomeada em homenagem a esse mecenas. A pequena igreja, o trono e os portões ricamente adornados também pertencem ao mesmo período. Infelizmente, foi o que restou da invasão dos otomanos e dos numerosos ataques e assaltos sofridos pelo monastério durante o século XV.

Graças às doações da Igreja Ortodoxa Russa e do Monastério de Rossikon, no Monte Athos, o Monastério de Rila foi reconstruído no final do século XV pelos três irmãos Kyustendil, que trasladaram para ali os restos mortais de São João de Rila.

Seu maior valor foi ter sido depositário da língua e da cultura búlgaras durante a dominação estrangeira. E os búlgaros lhe são gratos até hoje, tendo pelo monastério o maior respeito. Em 1833, foi parcialmente destruído por um grande incêndio; foi reerguido entre 1834 e 1862, com a ajuda de toda a Bulgária.

O conjunto desse monastério é considerado uma das mais importantes obras primas do renascimento da Arquitetura Nacional da Bulgária e foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, em 1983. Está submetido ao Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa Búlgara.

Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Rila_Monastery

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Romênia

ator: Dragos Lumpan

"Comunhão com os Santos"

Protopresbítero Michael Pomazansky

A IGREJA ORA por todos aqueles que morreram na fé, e pede perdão pelos pecados deles, pois não há um só homem sem pecado, "ainda que tivesse vivido um só dia" (Jó 14:5 Septuaginta). "Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e não há verdade em nós" (1 Jo. 1:8). Por isso, não importa quão justo um homem possa ser, quando ele parte desse mundo, a Igreja acompanha sua partida com orações por ele para o Senhor. "Irmãos, orai por nós.", pede o santo Apóstolo Paulo aos seus filhos espirituais (1 Tess. 5: 25).

Ao mesmo tempo, quando a Igreja testemunha a justeza de uma pessoa que partiu, os Cristãos, além de orar por ela, são ensinados pelo bom exemplo de sua vida e a colocam em um lugar para ser imitada.

E quando, além disso, a convicção comum sobre a santidade da pessoa que partiu é confirmada por testemunhos oficiais tais como martírio, destemida confissão, serviços com auto-sacrifício para a Igreja, dom de cura, e especialmente quando o Senhor confirma a santidade da pessoa que partiu com milagres depois da sua morte quando ele é lembrado em orações, então a Igreja a glorifica de maneira especial. Como a Igreja poderia não glorificar aqueles a quem o próprio Senhor chama de "Seus amigos"? "Vós sereis meus amigos... tenho-vos chamado amigos" (Jo. 15:14-15), a quem Ele recebeu em Suas mansões celestes em cumprimento das palavras, "para que onde Eu estiver estejais vós também" (Jo. 14:3). Quando isso acontece, orações para o perdão dos pecados daquele que partiu e para o seu repouso cessam; elas dão lugar a outra forma de comunhão da Igreja com ele, nomeadamente: primeiro, o louvor de suas lutas em Cristo, "pois nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa" (Mt. 5:15); segundo, são feitas petições para ele para que ele possa orar por nós, pela remissão dos nossos pecados, e pelo nosso avanço moral, e para que ele possa nos ajudar em nossas necessidades espirituais e em nossas angustias.

É dito: "Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor" (Apoc. 14:13) e na verdade nós os bendizemos. É dito: "Eu dei-lhes a glória que a Mim Me deste" (Jo 17:22), e na verdade, nós damos a ele essa glória de acordo com o comando do Salvador.

Da mesma forma o Salvador disse: "Quem recebe um profeta em qualidade de profeta, receberá galardão de profeta; e quem recebe um justo na qualidade de justo, receberá galardão de justo" (Mt. 10:41). "Porque, qualquer que fizer a vontade de Meu Pai Que está nos céus, este é Meu irmão e irmã e mãe" (Mt. 12:50). Por isso, nós também deveríamos receber um homem justo como um homem justo. Se ele é irmão do Senhor, então ele também será tal para nós. Os santos são nossos irmãos espirituais, irmãs e mães e pais, e nosso amor por eles é expresso por nossa comunhão em oração com eles.

O apóstolo João escreveu para seus companheiros Cristãos: "O que vimos e ouvimos isso vos anunciamos, para que também tenhais comunhão conosco; e a nossa comunhão é com o Pai, e com Seu Filho Jesus Cristo" (I Jo. 1:3). E na Igreja essa comunhão com os apóstolos não é interrompida; e ela segue em frente com eles para o outro reino da existência deles, o reino celeste.

A proximidade dos santos do Trono do Cordeiro e a elevação por eles de orações pela Igreja na terra são descritas no livro do Apocalipse de São João o Teólogo: E olhei, e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do Trono, e dos animais e dos anciãos; e era o número deles de milhões de milhões e milhares de milhares.", que louvavam o Senhor (Apoc. 5:11).

Comunhão em oração é a concretização em fato real da ligação entre os Cristãos na terra e a Igreja Celeste da qual o Apóstolo fala: "Mas chegastes ao monte de Sião, e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial, e aos muitos milhares de anjos; à universal assembléia e igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus, e a Deus, o juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoado" (Hb. 12: 22-23).

A Sagrada Escritura apresenta numerosos exemplos do fato que, enquanto ainda vivendo na terra, os justos podem ver, ouvir e saber muito mais do que é acessível ao conhecimento comum. Mais ainda, esses dons estão presentes com eles quando eles tiram a carne e estão no céu. O santo Apóstolo Pedro viu no coração de Ananias de acordo com o livro de Atos (5:3). Para Eliseu foi revelado o ato ilegal do servo Geazi (II Reis 5), e o que foi ainda mais notável, para ele foram reveladas todas as intenções secretas da corte síria, que ele então comunicou ao Rei de Israel (II Reis 6). Quando ainda estão na terra, os santos penetram em espírito no mundo acima; alguns deles viram coros de anjos, a outros foi concedido contemplara a imagem de Deus (Isaias e Ezequiel), e ainda outros foram exaltados ao terceiro céu e lá ouviram palavras místicas impronunciáveis. Além disso, quando eles estão no céu eles são capazes de saber o que está acontecendo na terra e de ouvir as petições daqueles que apelam a eles porque os santos no céu, pois são iguais aos anjos (Lc. 20:36).

Da parábola do Senhor sobre o homem rico e Lázaro (Lc. 16:19-31) nós sabemos que Abrahão, estando no céu, pôde ouvir o grito do homem rico que estava sofrendo no Inferno, apesar do "grande abismo" que os separava. As palavras de Abrahão sobre os irmãos do homem rico, "Têm Moises e os profetas; ouçam-nos." indicam claramente que Abrahão conhecia a vida do povo hebreu que estava acontecendo depois de sua morte; ele sabe de Moises e da lei, dos profetas e seus escritos. A visão espiritual das almas dos justos no céu, sem nenhuma dúvida, é maior do que era na terra. O Apóstolo escreve: "Porque agora vemos por espelho em enigma, mas então veremos face a face: agora conheço em parte, mas então conhecerei como também sou conhecido" (I Co. 13:12).

A santa Igreja sempre manteve o ensinamento da invocação dos santos, estando inteiramente convencida de que eles intercedem por nós diante de Deus no céu. Isso nós vemos nas antigas Liturgias. Na Liturgia do santo Apóstolo Tiago é dito: "Especialmente nós celebramos o memorial da Santa e Gloriosa Sempre Virgem, a Bendita Theotokos. Lembra-Te Dela, ó Senhor Deus, e por Suas puras e santas orações preserva-nos e tem piedade de nós." São Cirilo de Jerusalém, explicando a Liturgia da Igreja de Jerusalém, destaca, "Então nós também comemoramos (oferecendo o Sacrifício sem Sangue) aqueles que partiram previamente em primeiro lugar: antes de todos, os patriarcas, profetas,apóstolos, mártires, para que por suas orações e intercessões Deus possa receber nossas petições."
Numerosos são os testemunhos dos Padres e professores da Igreja, especialmente do quarto século para diante, a respeito da veneração de santos pela Igreja. Mas já no começo do segundo século há indicações diretas na literatura Cristã antiga a respeito da fé na oração pelos santos do céu por seus irmãos na terra. O testemunho da martírica morte de São Inácio o Teóforo ( no inicio do segundo século) diz: "Tendo retornado para casa em lágrimas, nós tivemos a vigília de noite inteira ... A seguir, depois de dormir um pouco, alguns de nós subitamente vimos o abençoado Inácio em pé e nos abraçando, e outros o viram orando por nós." Relatos similares, mencionando as orações e intercessões por nós de mártires, são encontrados em outros relatos das épocas de perseguições contra os Cristãos.

Tradução: Rev. Pedro Oliveira Junior.

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Ordenação de um presbítero

autor: Michał Czykwin

Santo Apóstolo e Evangelista, Marcos (+63) - 25abr/08mai – Sexta

Apóstolo de Cristo de origem pouco conhecida, autor do segundo dos evangelhos sinóticos, os outros são os Mateus e Lucas, e considerado fundador da igreja do Egito e, também, fundador da cidade italiana de Veneza. Seu nome aparece nas epístolas de São Paulo, que se refere a ele como um de seus colaboradores que enviavam saudações de Roma. A principal fonte de informações sobre sua vida está no livro Atos dos Apóstolos. Filho de Maria de Jerusalém e primo de Barnabé, já se havia convertido ao cristianismo quando Paulo e Barnabé chegaram a Jerusalém (44) trazendo os auxílios da Igreja de Antioquia (At 11,30). Acompanhou Barnabé e Paulo a Antióquia (12,25), na hoje Turquia, onde atuou como auxiliar de Paulo, mas voltou à Jerusalém quando chegaram a Perge, na Panfília. Depois ele e Barnabé teriam embarcado para à ilha de Chipre (13,4-5), na sua primeira viagem apostólica, porém o apóstolo não voltou a ser mencionado nos Atos. De Chipre passou a evangelizar a Ásia Menor e, em decorrência de alguns conflitos, separou-se de Paulo e Barnabé em Perge (Panfília) e voltou para Jerusalém (13,13). Voltou a Chipre (50) acompanhado apenas de Barnabé (15,39) e depois foi para Roma como colaborador de Paulo, prisioneiro naquela cidade (Cl 4,10; Fm 24).

É possível que tenha deixado Roma antes da perseguição de Nero (64), pois depois (67) o apóstolo de Tarso, prisioneiro pela segunda vez, escrevia a Timóteo pedindo-lhe que levasse consigo, de Éfeso para Roma, o seu discípulo e colaborador, já que este lhe era muito útil em seu ministério (2Tm 4,11). Em Roma, também entrou em contato com Pedro, pois este, dirigindo-se aos fiéis do Ponto, da Galácia, Capadócia, Ásia e Bitínia, saúda-as em nome do evangelista, a quem afetuosamente chama de filho (1Pe 5,13). Provavelmente escreveu em Roma o Evangelho (50-70) que traz o seu nome e que compila e reproduz a catequese de Pedro.

Seu Evangelho destinou-se aos cristãos provenientes do paganismo e tem um estilo simples e vigoroso e com seus 661 versículos, é o Evangelho menos extenso. No século II, o bispo Pápias de Hierápolis, Anatólia, afirmou que ele teria sido intérprete de São Pedro. Embora sejam parcas as informações sobre o evangélico, é indiscutível sua importante participação nos primeiros tempos da igreja cristã. Na Itália seu nome está ligado à cidade de Veneza, para onde mercadores venezianos provenientes de Alexandria, transportaram o que diziam ser as suas relíquias (828). Seu símbolo como evangelista é o leão e a Igreja Católica festeja seu dia em 25 de abril, data em que o evangelista teria sido martirizado.

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Montenegro

autor: Slobodan Simic

São Jorge Megalomártir (283-303) - 23 abril/06 maio

Estamos no ano 303, sendo Imperador dos romanos, Dioclesiano. Comprovando o sucesso da sua política, quer ao interior do império, quer face aos inimigos do exterior, em breve se apressou a cultuar com grande cuidado o que ele chamava de “respeito para com a divindade”.

Oferecia sem cessar numerosas vítimas aos seus deuses, sobretudo ao “deus” Apolo, em virtude da sua habilidade em predizer o futuro. Consultando um dia este deus (Apolo) sobre um assunto respeitante ao governo do Estado, obteve como resposta algo que o deixara perplexo: “os justos que estão na terra impedem-me de dizer a verdade”.

Consternado com o que lhe havia sido respondido, o infeliz imperador quis conhecer os justos que estavam sobre a terra. Um dos sacerdotes ao serviço de Apolo informou-o logo de seguida que os cristãos eram o motivo da resposta do mesmo deus. A partir desta data ficou o augusto príncipe mais enfurecido do que nunca, desencadeando aquela que viria a ser conhecida com a mais terrível e mais cruel de todas as perseguições que até então haviam sido movidas contra os cristãos.

Sabendo do assustador crescimento do número de cristãos no império e do desdém e desprezo que estes manifestavam diante das leis injustas que tinha promulgado, ordenou que todos os governadores e procuradores do Oriente se apressassem a reunir-se consigo na capital do império.

Nesta assembléia foram tomadas medidas drásticas e deliberações mais radicais com o intuito de reprimir, e mesmo aniquilar, a propagação do cristianismo nos territórios do império. Não satisfeito com o resultado obtido, mandou que fossem convocadas duas novas assembléias para ajuizarem a eficácia das decisões anteriormente aceites.

É precisamente na segunda destas duas assembléias que São Jorge vai estar presente. General dos exércitos imperiais, nascera na Capadócia, filho de pais cristãos de ilustre estirpe. Ainda menino, tiveram por bem os seus pais educá-lo segundo os princípios da Igreja de Cristo, introduzindo no seu dócil coração a piedade, a caridade e a compaixão que um dia viriam ser postas à prova.

Seu pai, também ele oficial e comandante de várias legiões, perece em combate, altura em que São Jorge se dirige para a Palestina, província donde era originária sua mãe. Em breve era nomeado tribuno militar (representante dos exércitos do senado), posto que lhe granjeou, pela sua coragem no campo de batalha, a fama de um soldado intrépido.

Desconhecendo a fé de São Jorge, Dioclesiano fá-lo comitês (companheiro). Presenciando a morte de sua mãe, após a partida dessa para o reino dos céus, toma todos os seus bens e vai encontrar-se com o imperador.

Desde o primeiro dia da assembléia, altura em que constatou de perto a crueldade e as atrocidades que, em virtude dos decretos do senado, muito rapidamente se iriam abater sobre os cristãos indefesos, deu início à distribuição de todos os seus haveres pelos pobres da cidade. É aconselhável que digamos que a sua fortuna pessoal era uma das maiores do império.

São Jorge tomara a decisão de, no terceiro dia da assembléia, enveredar pela defesa da sua Igreja e do seu Deus, divulgando perante tão douta e grandiosa reunião de personalidades, a sua fé.

Colocando-se de pé, no meio da assembléia, falou nestes termos: - “Imperador, senadores romanos, romanos! Até onde irá o nosso furor contra os cristãos? Leis sábias educaram-vos e alimentaram-vos e agora decretais contra os cristãos leis injustas e perseguis os inocentes. Eles tiveram a alegria de encontrar a verdadeira religião e vós quereis forçá-los a escolher a vossa, sem saberdes vós próprios se ela é verdadeira. Os vossos ídolos não são deuses; não, eu repito, não são deuses, não vos deixeis enganar pelo erro; o único Deus é Cristo; e Ele é ao mesmo tempo o único Senhor na glória de Deus Pai. Por Ele tudo foi feito e o Espírito Santo governa. Escolhei vós também, a verdadeira religião, ou, pelo menos, não provoqueis confusão e morte nas almas daqueles que a praticam”.

Boquiaberto com as palavras do jovem patrício, incumbiu o imperador ao cônsul Magnâncio, seu amigo, de lhe responder. Chamando-o à razão, Magnâncio pergunta-lhe: - “Quem te inspirou na palavra tamanha liberdade e audácia ?” São Jorge reponde-lhe – “A verdade !” – “Qual é a verdade ?” acrescenta o cônsul. – “A verdade é o próprio Cristo que vós perseguis” – “E tu, continua Magnâncio, és cristão?” – “Eu sou servidor de Cristo”, retorquiu São Jorge.

Vendo que o seu amigo Magnâncio nada consegue perante a determinação do general-menino, é o próprio imperador que toma a palavra e, falando com astúcia e malícia, enumera com uma doçura e suavidade de termos, que não lhe era peculiar, a fulgurante carreira, honras e glória que São Jorge tem à sua frente. Não conseguindo demovê-lo do seu firme propósito, manda que o ponham na prisão, conduzindo-o a golpes de lança.

Já no cárcere, é deitado no chão, os pés postos sob enormes traves e uma enorme pedra jogada sobre o seu peito, como havia o tirano desejado. São Jorge passa toda a noite louvando e glorificando o seu Senhor. Quando na manhã seguinte, fraco e dolorido, se apresenta ao soberano, as suas palavras tinham o mesmo fulgor e a mesma força. Disse que não temia a morte, uma vez que esta lhe iria possibilitar o tão desejado encontro com o Mestre e todas as torturas que lhe pudessem ser infligidas, por mais violentas que fossem jamais o fariam invocar a clemência do carrasco.

Trouxeram, então, uma roda armada de pontas de ferro onde o ataram com tal brutalidade que as correias que o ligavam se embrenhavam na sua carne. Encontravam-se, por baixo da roda, que estava suspensa do teto, várias mesas sobre as quais algumas dezenas de pontas de lança haviam sido fixadas, de modo que, ao aproximar-se das mesas a roda do suplício, na qual Jorge permanecia imóvel, possibilitava que todo o seu corpo fosse dilacerado pelas pontiagudas lanças. Jorge começou por orar em voz alta, depois em silêncio... Não deixou escapar um único suspiro.

Persuadido que ele estivesse morto, Dioclesiano dirigiu-se ao templo de Apolo para lhe agradecer por tê-lo livrado de tão impertinente e irreverente cristão. Pouco depois, desamarraram o cadáver do mártir e inauditamente, apareceu uma grande nuvem, da qual saíam relâmpagos e trovões. Então ouviu-se uma voz que dizia : “Jorge, não temas; Eu estou contigo”. Aproximou-se da roda um anjo vestido de branco. O seu rosto brilhava como o sol. Estendeu a mão ao mártir, abençoou-o e beijou-o. Quando o anjo desapareceu, aproximaram-se de Jorge e viram que o seu corpo não tinha ferimento algum.

Foram anunciar ao imperador o sucedido, mas este não quis acreditar, mesmo quando o trouxeram à sua presença. Os príncipes que ladeavam o soberano reconheceram-no, dois oficiais da guarda pretoriana, Anatol e Protoléon, que haviam sido iniciados no cristianismo, não podendo mais conter-se, gritaram bem alto : “O Deus do cristãos é o único e verdadeiro Deus”. Nesse instante, foram conduzidos para fora da Cidade, onde lhes cortaram a cabeça.

Ordenou o imperador que deitassem Jorge num poço cheio de cal viva durante três dias. No fim deste período, mandou que fossem ao poço buscar os ossos que tivessem restado para os esconder, receando que os cristão levassem-nos. Mas, qual não foi a admiração dos soldados, quando ao destaparem o poço, viram o mártir ileso, resplandecendo de luz ! Erguendo as mãos ao céu, Jorge deu graças a Deus pela sua misericórdia. Toda a multidão que comprovou este acontecimento rejubilou de alegria, entoando cânticos de louvor.

Assim que foi notificado, Dioclesiano exigiu que o colocassem diante de si, para o inquirir sobre a magia da qual certamente se valera para sair vivo de tais torturas. Novamente o aconselha a que reconsidere as suas propostas, caso contrário, ver-se-ia coagido a continuar com os suplícios. Inabalável, Jorge recusa a pseudo-bondade do soberano, persistindo no seu intento.

Desta vez, obrigaram-no a calçar uns pesados sapatos de ferro, armados de afiados pregos no interior, após terem sido aquecidos ao rubro no interior das chamas. Forçado a correr até a prisão, foi sendo vergastado com nervos de boi em cujas extremidades pendiam bolas de chumbo, ao mesmo tempo que os seus pés eram perfurados pelos pregos em brasas. Jorge não desfaleceu, passando o dia e a noite orando e louvando o seu Deus. Na manhã seguinte, de novo se apresentou ao imperador, que ficou estupefato ao vê-lo caminhar como se nada tivesse acontecido. Reunira o augusto príncipe o seu tribunal perto do teatro público, acompanhado de todo o senado.

Fora, uma vez mais, pelo imperador aconselhado a renunciar à sua fé, pois, segundo o mesmo, se Jorge não se submetesse à sua vontade, seria obrigado a encurtar o tempo de vida que este tinha à sua frente. Jorge em nada alterou a sua posição, razão pela qual Dioclesiano pediu que chamassem um conhecido “mago”, de nome Athanásio, cuja habilidade nas artes da magia era sobejamente conhecida.

Athanásio, por meio de três poções mortíferas, tentou retirar ao Bem-Aventurado mártir o sopro da vida. Não conseguiu! Em Jorge, as poções “mágicas” obtiveram o mesmo resultado que a límpida e cristalina água da fonte mais pura.

Constatando o seu fracasso, Athanásio achou por bem – já que o Mestre dos cristãos ressuscitava os mortos – proporcionar ao mártir a oportunidade de fazer o mesmo que o seu Deus.

A poucas dezenas de metros do local onde estava reunido o tribunal, encontrava-se um túmulo. Desataram Jorge das correias que o seguravam e ordenaram-lhe que se dirigisse ao túmulo.

Afirmara o imperador que, se conseguisse ressuscitar o defunto, ele e todos os seus súditos reconheceriam Cristo como o único Deus verdadeiro. Voltando-se para ele, Jorge retorquiu-lhe por doces palavras: “Se o meu Deus foi capaz de criar a partir do nada, também por meu ministério ressuscitará um morto, trazendo-o à vida“. Ajoelhou-se durante algum tempo, vertendo abundantes lágrimas. Em seguida, ergueu-se e orou em voz alta, de forma que todos o pudessem escutar. Apenas tinha concluído a sua prece, logo um barulho espalhou o terror naqueles que ali se encontravam. A pedra do sepulcro abriu-se e do seu interior saíra o ressuscitado que se agarrou a Jorge, proclamando bem alto ser Cristo o Deus verdadeiro. O próprio Athanásio (o mago) vem prostrar-se em face do mártir implorando-lhe que rogue a Cristo que lhe perdoe os seus malefícios.

O imperador, incrédulo, não cumprira o que havia prometido, acusou o mago de ter favorecido Jorge e mandou que lhe cortassem a cabeça, bem como ao morto ressuscitado. Quanto a Jorge, ordenou que o prendessem novamente até decidir o que fazer com ele.
Então a multidão, que tudo vira, abeirou-se dos guardas da prisão, ofereceu-lhes dinheiro e entraram nessa. Encontrando-o, pediram-lhe que os curasse, na medida em que muitos eram os que sofriam de doenças várias. Em nome de Cristo, a todos curou.

Surgira um camponês, de nome Glicério, cujo boi morrera de repente na lavoura, implorando a Jorge que lhe restituísse a vida. Jorge reenviou-o ao campo, dizendo-lhe que Deus trouxera à vida o seu boi. Tão depressa como foi, assim voltou o camponês, relatando por toda a cidade o que havia acontecido. Tendo sido encontrado por acaso pelos soldados, imediatamente foi conduzido ao Imperador, que, nesse momento, o sentenciou à morte. Feliz com a sentença, Glicério corria para o suplício como um jovem para um festim. Ia à frente dos soldados, para fora da cidade aonde lhe iam corta a cabeça, pedindo a Deus que aceitasse o seu martírio em vez do Batismo que não iria poder receber. Jorge foi acusado de sublevar o povo contra o imperador, criando instabilidade na almejada harmonia do império. Muitos dos adoradores dos falsos deuses se haviam convertido ao cristianismo.

De novo, Dioclesiano julgou necessário submeter Jorge a mais tormentos e, aconselhando-se com Magnâncio, deu ordem para prepararem o tribunal junto ao templo do deus Apolo.

No decorrer dessa noite, Cristo apareceu ao mártir em sonhos e levantando-o e beijando-o, pôs-lhe uma coroa na cabeça, dizendo-lhe: “Não temas, tem coragem, pois foste julgado digno de reinar comigo. Não tardes; vem ter Comigo para usufruir da alegria que te foi preparada”.

No dia seguinte, ao ser levado perante Dioclesiano, pediu-lhe que o deixasse entrar no templo do deus Apolo. Rejubilando de alegria, ao pensar que Jorge tinha por fim apostasiado, prontamente o imperador acedeu ao seu pedido. Todo o povo entrou no templo. Jorge aproximou-se da estátua de Apolo e perguntou-lhe: “Como te atreves tu, que não és nenhum deus, a querer receber o meu sacrifício, como se o fosse?”. O demônio que habitava a estátua respondeu-lhe: “Não, eu não sou nenhum deus, nem eu, nem os meus semelhantes. Não existe senão um único Deus; Aquele que vós anunciais”.

O Bem-Aventurado mártir inquiriu-o de novo: “Como ousas tu permanecer neste local, quando eu, adorador do Deus verdadeiro, aqui estou?”. A estas palavras, todas as estátuas do templo ruíram, acabando por desintegrar-se. Todos os demônios haviam abandonado aquelas paragens, quando de novo o imperador, cuja cólera nada podia conter, se apressou a ordenar aos soldados que levassem Jorge para fora da cidade, onde lhe seria cortada a cabeça.

Neste instante, a imperatriz Alexandra, esposa de Dioclesiano, que havia muito tempo nutria pelos cristãos uma profunda admiração, tendo ouvido tão invulgar turbulência na cidade e sabendo a aversão do soberano para com o cristianismo, abeirou-se dele, apelidando-o de injusto, cruel e ímpio.

O imperador, que não conhecia a misericórdia nem a compaixão, sentenciou a imperatriz Alexandra a perecer juntamente com o mártir. Conduzidos ao local da execução, ambos demonstraram uma coragem indômita comum aos mártires.

Assim, no dia 23 de abril no ano da graça de 303, partiu para o reino dos céus Jorge, com a idade de 20 anos, e Alexandra, imperatriz. A notícia de sua fé, do seu amor por Cristo, Nosso Deus e Salvador e da sua heroicidade, em breve se propagou por todo o império, incutindo em todos os cristãos uma arraigada e sincera temeridade que lhes permitiu suportar as injustiças e vencer todas as ciladas do demônio. Neste dia, a corrente inquebrantável que une, pela santidade e pelo exemplo de suas vidas, todos os heróis do cristianismo, viu-se acrescentada em mais dois elos, tão fortes e tão imprescindíveis como os anteriores. Aqueles que durante mil e novecentos anos sempre estiveram presentes na Igreja de Cristo, pelas suas orações e pela sua proteção aos cristãos, seus irmãos, são, desde o dia do seu nascimento nos céus, glorificados com o sublime e inefável nome de mártires.

Pelas orações dos teus santos mártires Jorge e Alexandra, ó Cristo Nosso Deus, tem piedade de nós. Amém!

“Orthohoto.net”, produz exposição internacional.

http://exhibition.orthphoto.net/index.php

O site “Orthophoto.net”, o maior banco de dados de imagens da Internet ortodoxa cristã, comemora 5 anos de existência.

Uma série de exposições internacionais das melhores e mais populares fotos do arquivo de “Orthphoto.net”, parece ser a forma mais lógica para mostrar o valor, a beleza e a riqueza das Igrejas Ortodoxas e sua tradição.

A exposição é realizada em 4 países simultaneamente, e conta com a ajuda local de, paróquias, empresas, amigos e associações como anfitriões, doadores e patrocinadores.

São 300 fotos de 170 autores de 43 países, inclusive o Brasil.

Mosteiro da Dormição da Mãe de Deus

"Estejamos na Alegria Divina"

(S. Bulgakov)

“Meu gozo permaneça em vós e o vosso gozo seja completo”(Jo. 15,2)

“Vinde... comunguemos da divina alegria... com o Reino de Cristo”
(Cânon de Páscoa, 8ª ode, 1º tropário)

Quando, durante a noite Pascal, depois de ter feito a volta à Igreja, a procissão para diante das portas fechadas, nós conhecemos um instante de silêncio, inapreensível, uma dúvida: “Quem irá rolar a pedra de diante do túmulo” (Mc. 1, 3). estará ele vazio, se o Cristo ressuscitou? Mas quando as portas abrem-se ao sinal da cruz e nós entramos na Igreja resplandecente, ao canto do hino da alegria, nosso coração transborda de alegria, pois Cristo ressuscitou. Nós “vemos a ressurreição de Cristo”. Com os sentidos purificados”, nós vemos “O Cristo resplandecente e nós nos aproximamos dele “como do Esposo, saído do túmulo”.

Então, nós não temos mais consciência do lugar onde nos encontramos, nós saímos de nós mesmos, o tempo é suspenso. Nós entramos no sabat, “o repouso sabático do povo de Deus” (Hb. 4, 9-10). As cores da terra apagam-se diante da luz branca da Páscoa e a alma não vê senão o “brilho inacessível da Ressurreição”: “hoje tudo está repleto de luz, a terra, os Céus e o inferno”.

Nessa noite pascal foi dado ao homem conhecer, por antecipação, a vida do século a vir; foi-lhe permitido entrar no Reino da Glória, o Reino de Deus. A linguagem de nosso mundo não possui palavras para expressar a revelação da noite pascal, pois ela é o mistério do século futuro, cuja “linguagem é o silêncio”.

A alegria perfeita que essa noite nos dá, de acordo com a promessa do Senhor, é o Espírito Santo. Ele nos revela o Cristo ressuscitado pela vontade do Pai. Ele constitui a alegria essencial no seio da Santa Trindade, a alegria do Pai pelo Filho e do Filho pelo Pai. E é, em nós, a alegria da Ressurreição. Por Ele, nós vemos o Cristo ressuscitado e Ele é em nós a Luz ressurrecional.

A Páscoa não é uma das festas, ela é “a Festa das festas, a solenidade das solenidades”. As doze grandes festas nos levam a conhecer o Reino através das obras de Deus, que se manifestam como acontecimentos dentro do nosso tempo. Ora, a Páscoa não é a lembrança de um entre esses acontecimentos, ela visa a vida a vir. Ela é a manifestação antecipada da Glória que o Cristo pediu ao Pai em Sua oração pontifical, ela é a prefiguração da Jerusalém Celeste que descerá do Céu sobre a terra na consumação dos tempos, de acordo com a visão profética: “Resplandece, resplandece, ó Nova Jerusalém, pois a Glória do Senhor brilhou sobre ti!”. A Páscoa é a vida eterna, que é conhecer Deus e comungar com Ele. Ela é a justiça, a paz e a alegria ao exemplo do Espírito Santo. A primeira palavra do Ressuscitado às mulheres miróforas foi: “Alegrai-vos” (Mt. 28,9) e diz aos apóstolos, quando aparece diante deles: “Paz a vós” (Lc. 11, 36; Jo. 20, 19, 29).

A vida do mundo futuro não é uma simples negação deste mundo, nem seu aniquilamento, ela eterniza tudo aquilo que é digno. Da mesma forma que a eternidade não é o esquecimento nem a supressão do tempo: ela coloca um fim em seu curso mutável. Na ressurreição, a criatura é glorificada pela força divina, porém no seio de sua própria vida, pelo grande feito de sua renúncia. Pois a Ressurreição de Cristo está em virtude de Sua Paixão e de Sua morte voluntária. Pela morte Ele venceu a morte”. A vitória sobre a morte é vivida até o fim pelo esgotamento da morte do Cristo; a própria morte é provada e conhecida em toda a sua extensão, e ela não é mais capaz de O reter (At. 2,29), pois Nele, ela se esgota: “Onde está, ó Morte, o teu aguilhão” (1Co. 15,55); “tragada foi a morte na vitória” (1Co. 15,54).

A Ressurreição não é a criação de uma vida nova, mas a vitória alcançada sobre a morte dentro da própria morte, a Vida eterna que resplandece do Cristo, saído do túmulo. A Ressurreição é o triunfo eterno de sua morte salvífica que coroa Sua Paixão redentora e toda a economia da Encarnação. Ela é crucial pois ela se completa pela Cruz, pela força do enorme ato sacrificial do amor e da obediência. “Nós nos prostramos diante da Tua Cruz, ó Mestre, nós cantamos e comemoramos Tua Santa Ressurreição”. Apagando a morte com Sua vitória, a Cruz torna-se fundamento e a força da alegria ressurrecional. A bem aventurança no Paraíso guarda a memória dos sofrimentos iluminados e superados da mesma forma que a luz é a vitória sobre as “trevas abaixo do abismo” e que o mundo de Deus reveste de ordem e de beleza “terra vazia e disforme”. Tudo sendo mantido, este mundo passa ao mundo ainda por vir, transfigura-se em mundo futuro, como o corpo terrestre do Senhor Jesus transfigurou-se na Ressurreição. Seu corpo guarda as marcas dos cravos, Seu lado está transpassado, em testemunho da identidade com Ele próprio. É nesta unidade da vida deste mundo com a do mundo futuro que se manifesta a força da Ressurreição.

Sua figura é traçada na natureza. Seu selo aparece quando esta renasce na primavera. Após a inércia do inverno, o verde aparece, novas forças saem da terra, carregadas com as seivas da vida. A primavera reveste-se com a roupagem multicolor da Ressurreição, sob os raios vivificantes do Sol. Cada primavera da natureza profetiza a primavera à vir do mundo inteiro. A morte foi vencida pelo calor da vida e a páscoa da natureza precede à Páscoa cristã. Tal como o inverno, cujo áspero caminhar conduz à primavera, os dias da Quaresma e da Semana da Paixão introduzem a vida cristã na Santa Páscoa.

Alguns procuram evitar esse caminho e não passar pela prova da semana dos sofrimentos. Seus sentimentos permanecem latentes, não há em suas almas a vela que permitirá acender a luz pascal. “Ontem, Contigo eu estive enterrado: hoje Contigo eu me levanto, pois ressuscitaste, já que ontem eu fui crucificado Contigo”. Bem aventurado aquele que pode repetir em seu coração as palavras do hino pascal. A alegria coroa a pena, uma grande luz se levanta das trevas e sombreia a morte que foi vencida pela própria morte. O triunfo da Páscoa é o fruto da aflição e da obra do jejum. Após a tristeza invernal, o Esposo chama a alma, sua noiva: “Levanta-te minha amada; formosa minha, e vem!” (Cant. 2,10)

Os raios da luz de Cristo penetram todo o universo. Nela também os defuntos estão vivos para nós. Ela lhes transmite nossa saudação pascal, como um anúncio da Ressurreição, da qual eles também tomam conhecimento por um modo que lhes é próprio. A criatura animada e dotada de razão não é a única a receber a força da ressurreição; pelo corpo de Cristo, o universo inteiro ressuscita na alegria do júbilo pascal. “Que os céus exultem, que a terra rejubile, que o mundo visível e o invisível celebrem!”. O olhar do expectador percebe essa subida da exultação pascal na natureza. O sol brinca com seus raios, o ar, a água, as plantas brilham aos raios da bonança divina. O espírito do homem, em vias de ressuscitar, não poderia encontrar no exterior uma natureza inerte: ela ressuscita com ele e ele a chama à Ressurreição do Cristo.

A Páscoa é uma alegria eucarística. Por sua Ascensão, o Senhor não se separa de nós. Nós permanecemos ligados a Ele, nós tocamos o Cristo manifestado e lhe elevamos o cântico da Ressurreição: “Ó Santa e grande Páscoa! ó Cristo! ó Sabedoria, Força e Verbo de Deus! Concede-nos comungar em verdade contigo na luz sem declínio do Teu Reino!”. A Solenidade Pascal já é esse dia sem noite. A alegria da Páscoa une-se à da Eucaristia. Os fiéis se saciam com o Cristo, o Senhor está perto de nós. Ele nos aparece, como aos Apóstolos, antes da Ascensão. A Páscoa é o mistério sacramental concedido pelo Espírito Santo à Igreja, a fim de permitir que tomemos conhecimento do Senhor ressuscitado: “Tendo visto a Ressurreição do Cristo, prostremo-nos diante do Senhor Jesus!”

No que concerne à Igreja, a Páscoa é a nossa alegria. É por sua força que nós adquirimos nosso ser e nosso estar em Igreja, na vida única de um só Corpo, o do Cristo. O que é habitualmente apenas um chamado e uma promessa nos aparece agora como a suprema realidade. A alegria da Igreja nos permite ver uns aos outros em Deus e nos alegrarmos com o nosso próximo, como convém entre pessoas que se amam. A Páscoa nos preenche com o Espírito Santo, que é a alegria do amor. É o dom que recebem os pneumatóforos, como coroamento de sua obra ascética. A luz da Páscoa brilhou continuamente na alma de São Serafim de Sarov. Ele acolhia seus visitantes com a saudação pascal: “Cristo ressuscitou, minha alegria”.

Em nós também, que estamos sombrios, cabisbaixos, avarentos de nossos sorrisos, nesta noite nosso coração abre-se à exultação do amor, ao nos expressarmos com o beijo e a saudação pascal: “Cristo Ressuscitou!”. As ofensas pessoais, os pensamentos maldosos dissolvem-se nesta luz. É possível, para aquele que ama, não perdoar? O perdão não é a alegria maior? Ele nos assemelha a Deus, que perdoa os erros de Seu filho e coroa no festim nupcial. A Páscoa é o perdão universal na alegria do amor. O amor pascal nos aproxima do amor de Deus, o qual ultrapassa toda compreensão. Não sobra nem a menor zona sombria nessa luz. Seu brilho funde e une todas as coisas. “Dia da Ressurreição! Sejamos iluminados por esse dia e beijem-nos uns aos outros! Pela Ressurreição, perdoemos tudo, mesmo àqueles que nos odeiam!”

A alegria do amor aquece o coração, como o daqueles discípulos que viram e ouviram Aquele que caminhava ao lado deles. E ei-Lo novamente entre nós, invisivelmente manifesto. Amén!

Boletim Interparoquial, maio e 2002