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Monte Athos, Grécia

autor: Pawel Zelezniakowicz

Celebração Festiva

Foi realizada no último domingo (8/jan) “Domingo do Triunfo da Ortodoxia”, uma liturgia na Paróquia de Santa Zenaíde com a presença de padres e fiéis de todas as jurisdições canônicas do Rio de Janeiro.

O Patriarcado Ecumênico de Constantinopla esteve representado pelo Rev. Pe. Dimítrios Nikolayïdis da paróquia de Santo André, o Patriarcado de Antioquia foi representado pelo Rev. Pe. Marcelo da Catedral de São Nicolau, pelo Patriarcado de Moscou e toda a Rússia, o Rev. Pe. Vasily (Basílio) da paróquia de Santa Zenaíde e o Arcipreste Tercílio da Missão de São João Apóstolo, pela Igreja Autocéfala da Polônia os Revs. Pe. Marcos e Pe.Levi da Catedral da Santíssima Virgem Maria.

Pretende-se que essa data seja festejada todos os anos por todas as jurisdições ortodoxas do Rio de Janeiro.

A próxima celebração acontecerá na Paróquia de Santo André do Patriarcado Ecumênico de Constantinopla.

O Primeiro Domingo da Quaresma - Domingo da Ortodoxia

A palavra “Ortodoxia” foi tomada originalmente, com relação a esse domingo, em um sentido bastante restrito. Ela designava, quando essa festa foi instituída, em 842, a derrota do iconoclasmo e a proclamação da legitimidade do culto dos ícones. Mais tarde, o significado da palavra estendeu-se. Passou-se a entender por “Ortodoxia” o conjunto dos dogmas professados pelas igrejas em comunhão com Constantinopla. Um documento oficial, o SYNODIKON, que anatematizava nomeadamente todos os hierarcas, era lido, nesse domingo, nas igrejas. Parece que, no início da quaresma, a cristandade bizantina havia considerado como um dever e uma necessidade o confessar a sua crença.

Em nossos dias manifestamos, talvez, uma preocupação maior, o que antes não era o caso, de expressarmo-nos com mais cuidado acerca daqueles que erram e de separarmos, em seu pensamento, aquilo que é a parte da verdade e o que é erro. Porém, era bom e necessário que a Igreja “Ortodoxa” afirmasse sem ambigüidade sua própria atitude. As preocupações “ecumênicas” que ela partilha hoje em dia com as outras igrejas não poderiam significar um abandono ou uma diminuição de suas crenças fundamentais. Além é necessário eliminar do campo da Ortodoxia as ervas parasitas e não profanar o adjetivo “Ortodoxo” aplicando-o àquilo que poderia ser superstição.

Os textos lidos ou cantados às Vésperas e às Matinas desse domingo insistem sobre a realidade da Encarnação. Com efeito, a vinda de Cristo na carne constitui o fundamento do culto das imagens. O Cristo encarnado é a imagem essencial, o protótipo de todas as imagens. Algumas frases do Triódio exprimem bem o sentido profundo do culto concedido aos ícones.

"Em verdade, a Igreja de Cristo foi revestida do mais belo ornamento com os Santos Ícones de Cristo, nosso Salvador, da Theotokos e de todos os santos glorificados... Ao guardar o ícone de Cristo que nós louvamos e veneramos, não nos arriscamos a perdermo-nos. Pois nossa inclinação diante do Filho encarnado, e não a adoração de Seu ícone, é uma glória para nós”.

Os santos glorificados foram imagens vivas, ainda que imperfeitas, de Deus. Foram reproduções enfraquecidas da verdadeira imagem divina, que é o Cristo. Durante a Liturgia desse domingo, na leitura da Epístola aos Hebreus (Hb. 11, 24-26; 32-40), nós escutamos o inspirado escritor descrever os sofrimentos de Moisés e de David, dos Patriarcas e dos Mártires de Israel, daqueles dos quais o mundo não era digno, que foram flagelados, serrados, decapitados e cuja fé, entretanto, venceu o mundo. Estes foram as imagens inscritas, não sobre a madeira, mas sob a própria carne. Eram já uma prefiguração, já anunciavam o ícone definitivo, a Pessoa do Salvador.

Evangelho do dia não tem relação direta com as imagens ou com a Ortodoxia. Na leitura evangélica (Jo. 1, 43-52), vemos o apóstolo Filipe trazer à Jesus, Natanael que também irá tornar-se um discípulo, Jesus diz a Natanael: “Antes que Filipe te chamasse, te vi eu estando tu debaixo da figueira”, Natanael, assombrado por esta revelação, declara: “Rabi, tu és o Filho de Deus!”. Jesus responde que Natanael veria ainda mais que essa visão: “daqui em diante vereis o céu aberto, e os anjos de Deus descerem e subirem sobre o Filho do homem”.

Essas palavras oferecem um enorme campo à nossa meditação. Nós não sabemos o que fazia ou pensava Natanael sob a figueira. Hora de tentação, ou de perplexidade, ou da graça? Ou simplesmente de repouso? Porém parece que o Senhor não mencionaria esse episódio se o mesmo não houvesse sido um momento decisivo, um ponto crucial na vida de Natanael. Na vida de cada um de nós houve um momento ou momentos onde estivemos “sob a figueira”, momentos críticos, onde Jesus, Ele próprio invisível, nos viu e interveio. Intervenção que foi aceita ou rejeitada? Recordemos esses momentos... Adoremos essas intervenções divinas. Mas não nos detenhamos nelas. Não nos fixemos sobre uma visão passada. “Tu verás ainda melhor”. Estejamos pronto para a graça nova, para a nova visão. Pois a vida do discípulo, se ela é autêntica, vai de revelação em revelação. Nós podemos ver “os céus abertos e os anjos de deus subirem” em direção ao Salvador ou descerem sobre nós. Indicação preciosa desta familiaridade com os anjos que deveria nos ser habitual. O mundo angélico não nos é mais distante nem menos desejável que o mundo dos homens.

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Grécia

autor: Hadzi Miodrag Miladinovic

"A Entrada na Grande Quaresma"

A segunda-feira que segue o domingo da abstinência de laticínios é o primeiro dia da Grande Quaresma propriamente dita. Eis-nos então entrados nessa seqüência de quarenta dias que nos preparam para o tempo da Paixão da Páscoa. Antes de nos envolvermos nos detalhes dessas semanas de Quaresma, não é inútil considerar algumas características gerais da Grande Quaresma.

A primeira dessas características é, evidentemente, o jejum. Não se pode ignorar ou tratar superficialmente essa questão do jejum alimentar. Os Padres da Igreja e a consciência coletiva dos fiéis discerniram perfeitamente o valor espiritual, o valor da fé penitencial e purificadora da abstenção de certos alimentos. No entanto, seria um grande erro fazer consistir o jejum da Quaresma exclusivamente na observância dessa abstenção. O jejum do corpo deve ser acompanhado de outro jejum. A disciplina da Igreja nos primeiros séculos prescrevia, durante a Grande Quaresma, a continência conjugal; ela interditava a participação em festas e a assisntência a espetáculos. Essa disciplina pode ter se enfraquecido e não se apresentar aos fiéis, hoje, com o mesmo rigor que no tempo dos Padres da Igreja. Ela permanece, no entanto, como uma indicação precisa do espírito, da intenção da Igreja. Essa intenção é, certamente, que nós exercitemos, durante a Quaresma, um controle mais estrito de nossos pensamentos, de nossas palavras, de nosso atos, e que concentremos nossa atenção sobre a Pessoa e sobre as exigências do Salvador. A esmola é também uma forma de observância da Quaresma muito recomendada pelos Santos Padres. O jejum agradável a Deus é um “todo”, portanto não deve ser dividido entre os aspectos interiores e exteriores, mas os primeiros são os mais relevantes.

Uma segunda característica da Grande Quaresma consiste em certa particularidades rituais.

Relativamente à celebração das “Grandes Completas”, sabe-se que o ofício de Completas (em Latim “Completotium” - o que completa; em grego “Apodeipon” - o que vem depois do jantar) é o último dos ofícios do dia. As Completas normais, ou Pequenas Completas, constituem um ofício muito curto. Mas nas segundas, terças, quartas e quintas-feiras da Grande Quaresma, elas são substituídas por Grandes Completas, uma longa leitura de Salmos e de Tropários, entre os quais se remarcará uma longa oração das Escrituras, a Oração da Penitência de Manassés, rei de Judá.

Da mesma forma, a Litugia celebrada nos domingos da Grande Quaresma, não é a Liturgia habitual de São João Crisóstomo, mas a Liturgia de São Basílio, Arcebispo de Cesaréia no século IV. Essa Liturgia tem orações mais longas que aquelas da de São Joo Crisóstomo, com textos, às vezes, bastante diferenres.

Nas quartas e sextas-feiras, durante a Grande Quaresma, celebra-se a Liturgia ditas dos Pré-Santificados, isto é, dos Santos Dons consagrados antecipadamente. Não é uma Liturgia Eucarística, pois ela não comporta a consagração. É um serviço de Comunhão, no curso do qual clero e fiéis comungam Dons Eucarísticos que foram consagrados em Liturgia Eucarística anterior. A Liturgia dos Pré-Santificados acrescenta-se ao ofício de Vésperas. É por isso que ela deve ser celebrada à noite. Ela contém certos Salmos, Leituras das Escrituras e orações tiradas da Liturgia de São João Crisóstomo. Essa última é celebrada a cada sábado de manhã.

Na segunda-feira, terça-feira, quarta-feira e quinta-feira da I Semana da Grande Quaresma, na Grande Completas, lê-se o Grande Canôn de Santo André de Creta (dividido em quatro partes). E na quinta-feira da V Semana da Quaresma, em Orthos, lê-se todo o Canôn. É uma composição enorme, compreendendo 250 estrofes. Esses poemas são divididos em 9 séries de Odes. Elas exprimem a aspiração da alma culpada e penitente. Eles opõe a bondade e misericórdia de Deus à fragilidade do homem.

Mencionemos enfim - e, talvez, sobretudo - a admirável oração atribuída a Santo Efrém. Nela não se encontra poesia nem retórica como nas orações que acabamos de mencionar. Estamos agora diante de um puro impulso da alma, curto, sóbrio e caloroso. Ela é repetida na maior parte dos ofícios de Quaresma. É uma oração bem conhecida pelos fiéis ortodoxos. Relembraremos, no entanto, seu texto:

Senhor e Mestre de minha vida,
Afasta e mim o espírito de preguiça.
o espírito de dissipação,
de domínio e vã loquacidade.
Concede a Teu servo um espírito de
temperança, de humildade, de paciência e de caridade.
Sim, Senhor e Rei
Concede-me que veja as minhas faltas e que
não julgue a meu irmão,
pois Tu és Bendito pelos séculos dos séculos. Amém!

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Romênia

autor: Goran Boricic

Domingo do Carnaval - Domingo do Juízo Final (Abstinência da Carne)

O sábado, vésperas desse domingo, é especialmente dedicado à comemoração dos fiéis defuntos. Existe uma ligação evidente entre essa comemoração e a evocação do julgamento final, evocação que é o tema principal desse domingo.

Da mesma forma que no domingo precedente, o jejum figura como um tema secundário na Liturgia. É chamado Domingo da Abstinência da Carne, pois é o último dia no qual o uso da carne é autorizado. A partir da manhã de segunda-feira, devemos nos abster de carne até a Páscoa. Lê-se, na Liturgia, uma parte da Epístola de São Paulo aos Coríntios (Co. 8, 8-9,2), na qual, em essência, o que se segue: comer ou não comer é uma coisa indiferente em si. Mas essa liberdade que temos não deve se constituir num escândalo, uma pedra de tropeço para os fracos. Um homem que crê no Deus Único e não crê nos ídolos pode comer em sã consciência a carne sacrificada aos ídolos; no entanto, se um irmão menos esclarecido puder pensar que isso é uma espécie de associação com o culto dos ídolos, é melhor que esse homem se abstenha de tal uso, para respeitar a consciência desses irmãos para quem também Cristo está morto. Da mesma forma, durante a Quaresma, se nós nos inspiramos na idéia de São Paulo, um homem que estime ter razões válidas para não jejuar ou jejuar menos, evitará tudo que possa escandalizar ou ofender consciências menos esclarecidas.

O Evangelho da Liturgia (Mt. 25, 31-46) descreve o julgamento final. “Quando o Filho do Homem vier em Sua Glória”, com os anjos, todas as nações serão reunidas diante do Seu Trono. Ele separará as ovelhas dos bodes, colocando os justos à Sua direita e os pecadores à Sua esquerda. Ele convidará a entrar no Reino do Pai àqueles que O tiverem alimentado, vestido, visitado, sob a forma humana de pobres, de prisioneiros, de doentes. Ele excluirá do Reino àqueles que tiverem agido diferentemente. Essa descrição do julgamento contém, evidentemente, uma parte de simbolismo. Nós pronunciaremos, nós mesmos, nosso próprio julgamento, conforme tenhamos voluntariamente aderido a Deus ou O tenhamos rejeitado. É nosso amor ou nossa falta de amor que nos situará entre os benditos, ou aqueles que serão apartados.Se nós não somos forçados a dar uma interpretação literal dos detalhes do julgamento, tal como o evangelista os descerve, nós devemos, ao contrário, entender de uma maneira muito realista, o que o Salvador diz de Sua presença entre àqueles que sofrem, pois é entre eles somente que nós podemos acorrer em ajuda ao Nosso Senhor Jesus Cristo.

As orações de Vésperas do sábado à tarde e das Matinas do Domingo, dão uma impressão geral de terror diante do julgamento de Deus. Há a questão de livros abertos, de anjos assustados, de rios de fogo, de tremores diante do Altar. Tudo isso é justo, e numerosas passagens dos Evangelhos nos apressam a convertermo-nos antes que seja tarde. Mas o lado das sombras, das trevas, onde o pecador obstinado pode escolher para se jogar, não deve fazer esquecer o lado da luz e da esperança. Eis aqui uma frase de um canto de Vésperas onde esse dois aspetos se encontram unidos como convém: “Ó, minh´alma, a hora se aproxima. Eu pequei, Senhor, eu pequei; mas conheço Teu amor e Tua misericórdia, ó Bom Pastor....”

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Montenegro

autor: Radoje Zivkovic

"O Santo Encontro de Nosso Senhor Deus e Salvador Jesus Cristo (Apresentação do Cristo no Templo - Hypapante)"

A Festa da Apresentação nasceu em Jerusalém. Conhecemos a celebração que se fazia nessa cidade no século IV, pela descrição do peregrino de Etérea. De Jerusalém a festa se expandiu para toda a Igreja. No ocidente, conservou-se até hoje a procissão solene e a bênção das velas que já se fazia em Jerusalém no século IV.

Esta festa que encerra o ciclo da Natividade, nos lembra que, no 40º dia após o nascimento de seu Filho “primogênito”, Maria leva-O ao templo, segundo a Lei de Moisés, para ali ser oferecido ao Senhor pelo sacrifício de duas rolas ou duas pombinhas (Lc. 2,22-37).

“Hoje, Aquele que havia dado a Lei a Moisés, sujeita-Se aos preceitos da Lei, fazendo-Se – por nós – semelhante a nós, em Seu amor pelos homens...” (Vésperas).

O Verbo divino Se abaixa dessa forma, pois Ele é verdadeiramente homem e Se submete à lei: “Tu que reproduzes fielmente a obra d´Aquele que Te engendra antes dos séculos, revestiste por compaixão da fraqueza dos mortais” (Ode VI).

Porém, esse ato de submissão à Lei é também o primeiro encontro oficial de Jesus com Seu Povo, na pessoa de Simeão. Por isso a Festa se chama Encontro (Hypapante). “ Aquele a quem os Espíritos suplicam com temor, é recebido aqui na terra nos braços corporais de Simeão, que proclama a união da divindade com os homens” (Grandes Vésperas). Encontro mas também manifestação. “Hoje a Santa Mãe de Deus, maior em dignidade que o Santuário, aí penetra para manifestar ao mundo Aquele que fez a Lei e também a cumpriu” (Grande Vésperas). A Virgem hoje acompanha a Criança em Sua primeira oferenda ao Pai, porém Ela também O acompanhará até a realização de Seu Sacrifício pela humanidade: “E Tu, imaculada, anunciou Simeão à Mãe de Deus, uma espada trespassará também a Tua própria alma, quando na Cruz vires Teu Filho” (Ode VII).

Os himnógrafos não criaram expressões belas o suficiente para louvar o papel da Virgem que se associa, dessa forma, à obra de Seu Filho. “Ornamenta tua câmara nupcial, Sião e recebe o Cristo Rei, abraçai, Maria, a Porta do Céu, pois Ela aparece semelhante ao trono dos Querubins. Ela traz o Rei da Glória. A Virgem é nuvem de luz trazendo em Sua carne Seu Filho nascido antes da estrela da manhã...” (Grandes Vésperas)

Ela é, certamente, a Porta do Céu, uma vez que faz entrar entre nós Aquele de quem não poderíamos nos aproximar e que nos liberta. É isso o que a Igreja exprime pela boca de Simeão:

“Agora, Senhor, deixa o Teu servidor, segundo a Tua palavra, partir em paz, porque os meus olhos viram a Salvação que vem de Ti. Luz que brilhará sobre todas as nações e glória de Teu povo Israel” (Ode VII)

E o ancião se faz profeta da alegria que virá: “Eu vou me juntar a Adão, preso nos infernos, e anunciar a Eva a boa nova” (Ode VII)

Hoje, juntamente com toda a Igreja, “vamos nós também, ao som dos cantos e hinos, ao encontro de Cristo, e acolhamos Aquele em quem Simeão viu a Salvação” (Grandes Vésperas).

Tropário, t.1

Salve, ó cheia de graça, Virgem Mãe de Deus, pois de Ti Se levantou o Sol de Justiça, o Cristo nosso Deus, iluminando aqueles que estavam nas trevas. Rejubila também, justo Simeão, que recebeste nos teus braços Aquele que liberta as nossas almas e nos dá a Ressurreição.

Kondákion, t. 1

Tu que santificaste, pelo Teu Nascimento, o seio virginal e abençoaste, na Tua Apresentação, as mãos de Simeão, salvaste-nos agora ao vir a nosso encontro, ó Cristo nosso Deus. Conceda a Paz à Tua Igreja confirma nossos pastores no Teu amor, Tu único Amigo do homem.

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Egito

autor: Aleksandar Andrić

"ZAQUEU"

Por São João (Maximovitch) de Shangai e São Francisco
Fonte:La Lumière du Thabor – Revue internacionale de théologie orthodoxe n]47-48
Fraternité Orthodoxe St. Grégoire Palamas / L´Age d´homme
Tradução: Manastir Sv. Apostola Petra I Pavla (BiH)

Quem era Zaqueu? Um publicano de posição superior, “um chefe de publicanos”. O hábito que temos de opor as duas figuras do humilde publicano e do orgulhoso fariseu obscurece as coisas e impede nosso espírito de apreciar justamente estes dois tipos de personagens. Para melhor compreender o Evangelho torna-se indispensável saber claramente quem eles eram.

Os fariseus eram, a bom modo, justos. Hoje, este termo “fariseu” ressoa como sorte de reprovação; o que era completamente diferente na época de Cristo e durante as primeiros decênios do Cristianismo. Longe de ver um defeito, o Apóstolo Paulo confessa, contrariamente, com orgulho diante dos judeus:"Sou fariseu, filho de fariseu” (Atos 23, 6). Mais tarde ainda, dirigindo-se aos cristãos, aos seus próprios filhos espirituais, ele escreve: “Eu sou da raça de Israel, da Tribo de Benjamim, hebreu dentre os hebreus, no que concerne a Lei, fariseu” (Fp. 3,5). O Apóstolo Paulo não foi o único fariseu a abraçar o Cristianismo, houveram ainda muitos outros: José, Nicodemos, Gamaliel...

Os fariseus – em hebreu arcaico perushim, em aramaico pherisim, que significa “outros, aqueles que estavam a parte, separados, diferentes” – eram zelotas da Lei de Deus. Eles “se repousavam na Lei”, em outros termos, meditavam-na constantemente, amavam-na e se esforçavam em realizar exatamente as exigências; delas se faziam os predicadores e os intérpretes.

As admoestações do Senhor aos fariseus tinham por objeto adverti-los que todo o combate deles, todos os esforços verdadeiramente louváveis aos quais se entregavam eram anulados, perdiam todo preço aos olhos de Deus, e valiam não a bênção do Senhor, mas antes a condenação, desde que se glorificassem orgulhosamente de seus atos de justiça e, sobretudo, se julgassem seus próximos. Um exemplo comovedor deste gênero de atitude aparece no Fariseu da parábola, o qual declara: “Ó Deus, eu Te dou graças por não ser como o resto dos homens” (Lucas 18, 11).

Por outro lado, os publicanos eram pecadores revelados, que transgrediam as leis mais sagradas do Senhor. Estes coletores de taxas levantavam impostos sobre os judeus para a conta de Roma. Lembremos que os judeus, conscientes de seu papel único de povo eleito de Deus, gabavam-se de serem “a semente de Abraão” e de “não serem nunca escravos de ninguém” (Jo. 8, 33). Nesta época, todavia, como conseqüência de fatos históricos bem conhecidos, encontravam-se na sujeição, escravos de um povo orgulhoso e brutal, de um povo de “ferro” – os romanos pagãos. O jugo desta servidão os oprimia cada vez mais estreitamente e lhes tornava mais pesado e doloroso.

O sinal mais tangível e manifesto desta submissão, deste sujeitar-se aos romanos residia na obrigação feita aos judeus de deitarem, em tributo, todas sortes de taxas aos seus escravagistas. Para os judeus, como para todos os povos da antiguidade, pagar tributo era símbolo de sujeição. E os romanos, que tornam-se um povo vencido, não sentiam o menor castigo, exigiam imperiosamente e sem poupar-lhes, taxas ordinárias e extraordinárias.

Evidentemente, os judeus pagavam com raiva e desgosto. Os escribas sabiam o que faziam quando, ao desejarem comprometer o Senhor aos olhos de Seu povo, Lhe perguntaram: “É permitido pagar o tributo a César?”(Mat. 22, 17). Eles sabiam que se o Cristo respondesse negativamente, tornar-se-ia muito fácil acusá-Lo diante dos romanos, e que se Ele declarasse imperativo deitar o tributo, encontrar-Se-ia definitivamente comprometido aos olhos do povo.

Durante o tempo em que os romanos governavam a Judéia pelo intermediário de tetrarcas locais – como Herodes, Arquelau, Agripa e outros ainda – a sujeição à Roma, e notoriamente a obrigação e pagar taxas, torna-se pouco mitigada para os judeus na medida em que só eram sujeitos indiretos e pagavam o tributo aos seus reis, os quais tinham a posição de sujeitos e tributários de Roma. Ora, pouco tempo antes do início do ministério público de Cristo, uma mudança se produz no sistema de governo aplicado a Judéia. O recenseamento universal mencionado a propósito do Nascimento de Cristo constitua a primeira etapa de um processo visando estabelecer uma capitação – uma taxa pessoal, paga para cada indivíduo – sobre todos os sujeitos de Roma desta região.

No ano 6 ou 7 depois de Cristo, depois da expulsão de Arquelau, a introdução de tal taxa pesando sobre todos os habitantes da Palestina desencadeia, da parte dos judeus, revoltas conduzidas pelo fariseu Sadduc e por Judas o Galileu (At. 5, 37). É com grandes esforços que o Sumo-Sacerdote Joazar consegue acalmar o povo. No lugar de reis locais, os romanos instalaram procuradores como governadores da Judéia e das províncias vizinhas. Para levantar as taxas com mais sucesso, os romanos introduziram o sistema dos publicanos. Esta instituição existia em Roma desde a alta antiguidade, mas enquanto em Roma e na Itália, os publicanos eram recrutados dentre os membros de uma classe prezada – aquela dos cavaleiros – na Judéia, os romanos viram-se constrangidos a empregar como publicanos homens sem-modos, desprezados da sociedade, judeus vergonhosos que consentiam com eles a colaborar em forçar seus irmãos a pagarem o tributo.

Aceitar tal estado significava a mais profunda decadência moral. Era tornar-se traidor à sua pátria e, acima de tudo, à sua fé. Para tornar-se, ao serviço de rudes pagãos, o instrumento da dominação do povo eleito de Deus, era necessário renunciar suas esperanças.

Além do mais, ao aceitar um posto, o publicano deveria prestar um sermão pagão de fidelidade ao imperador e oferecer um sacrifício pagão em honra de seu espírito, o genius do imperador. Os romanos não tinham respeito algum pelas convicções religiosas de seus agentes. Os publicanos, não contentes de servir os interesses de Roma levantando taxas sobre seus próprios compatriotas, saciavam seus próprios apetites mercenários e, se enriqueciam as custas de seus irmãos na escravidão, tornando ainda mais pesado o jugo da opressão romana. Tais eram os publicanos! Eis porque, a justo título, a raiva e o desprezo os rodeava; traidores de seu povo, não traíam simplesmente um povo, mais o povo escolhido de Deus, Seu instrumento no mundo, o único povo pelo qual o renascimento e a salvação deveriam vir ao mundo.

Todos estes traços que descrevemos se aplicam eminentemente a Zaqueu, que não era um publicano ordinário, antes um chefe dos publicanos, um architelones. Sem sombra de dúvidas, ele tinha feito tudo: oferecido sacrifícios pagãos, prestado um sermão pagão, extorquido brutalmente taxas a seus irmãos, aumentando mesmo para seu benefício próprio. Ele havia se tornado, como testemunha o Evangelho, um homem rico. Decerto, Zaqueu compreendia claramente que as esperanças de Israel estavam perdidas para ele. Toda predicação dos Profetas, todo amor sentido desde a infância, tudo o que fazia vibrar de alegria toda alma piedosa do Antigo Testamento, cada alma “conhecendo a jubilação” – tudo isto não existia mas para ele. Ele era um traidor, um renegado, um fora-da-lei. Ele não tinha mais parte com Israel.

Ora, eis que um ruído lhe sobrevêm: o Santo de Israel, o Messias anunciado pelos Profetas apareceu no mundo e, com um punhado de Discípulos, percorre os campos da Galiléia e da Judéia, pregando o Evangelho do Reino e operando grandes milagres. Nos corações fiéis, jubilosas esperanças se acendem. E Zaqueu? Como é que ele vai reagir? Para ele, pessoalmente, a vinda do Messias ressoa catastrófica. O reino dos romanos deve acabar e Israel triunfando não deixaria de se vingar dos estragos que ele havia lhe causado, dos abusos e das extorsões aos quais fora entregue. E mesmo se acontecesse de maneira diferente – pois que o Messias, testemunhado pelos Profetas, vinha como um justo, um portador de salvação, um homem humilde e doce (Zac. 9, 9) – o triunfo do Messias só pode lhe trazer, a Zaqueu, a vergonha total, a perda de toda fortuna de do posto social que adquirira a um terrível custo: aquele da traição de seu Deus, de seu povo, de todas as esperanças de Israel.

Talvez, no entanto, não era ainda assim. O novo predicador poderia não ser o Messias. Nem todos criam n´Ele. Fariseus e saduceus – os maiores inimigos dos publicanos e, em particular, do próprio Zaqueu – não criam n´Ele. Talvez esta história não passava de um rumor atiçado pelo povoado. Neste caso, poderíamos continuar a viver à pequena semana, tal como vivíamos até então... Mas Zaqueu não procura fortificar-se neste pensamento. Ele deseja ver Jesus para saber, para verdadeiramente saber: “Quem é Ele?“ Sim, Zaqueu quer que o predicador que vai passar seja verdadeiramente o Cristo, o Messias. Ele quer clamar com os Profetas: “Ó! Se fendesses os céus e descesses!” (Is. 64, 1). Que venha este tempo, mesmo se ele signifique ruína e decadência para ele, Zaqueu. Em sua alma, abre-se - o que parece – profundezas que ele mesmo não havia percebido até então; nele arde, flamba, devora, um amor totalmente desinteressado por Aquele que é “a Espera das Nações”, para a imagem do humilde Messias descrito pelos Profetas, “Que tomou sobre Si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre Si; e nós o reputamos por aflito, ferido de Deus e oprimido” (Is. 53, 4). E quando se apresenta a ocasião de O ver, Zaqueu se esquece dele próprio. No triunfo do Messias reside, para ele pessoalmente, para Zaqueu, o desastre e a perdição. No entanto, ele não sonha. Ele deseja perceber, nem que seja do cantinho, Aquele que Moisés e os Profetas previram.

E então: o Cristo passa. A multidão o rodea. Zaqueu, em virtude de sua pequena estatura, não pode vê-Lo. Todavia, a sede de Zaqueu, a sede absolutamente livre e gratuita que ele tem de ver o Cristo, pelo menos de longe, é tão ilimitada, tão irresistível, que este homem rico e poderoso, oficial do Império, no meio da multidão que lhe reserva raiva e desprezo, não presta atenção a nada, consumido do desejo de ver o Cristo, desprezando todas as conveniências, abandona toda forma, e sobe numa árvore, num sicômoro que crescia nas margens do caminho. E os olhos deste grande pecador, deste chefe dos traidores e dos renegados, encontram os olhos do Santo de Israel, do Cristo o Messias e Filho de Deus. Jesus vê o que um olhar indiferente ou hostil não saberia ver. Amando de um amor desinteressado a imagem do Messias, Zaqueu é instantaneamente capaz de reconhecer o Senhor Cristo no doutor galileu que passa; e o Senhor, pleno de amor divino e humano, discerne o amor em Zaqueu que O perscruta lá dos ramos altos de seu sicômoro; o Senhor vê as profundezas espirituais desta alma, profundezas que o próprio Zaqueu até então nem desconfiava. O Senhor vê, neste coração de traidor, este amor ardente pelo Senhor de Israel, amor que não estanca numa suspeita de interesse pessoal, amor que pode regenerá-lo e renová-lo. A voz de Deus se faz ouvir: “Zaqueu, desce depressa, porque hoje Me convém pousar em tua casa”. E o reconhecimento moral, a salvação, o renovo vêm a Zaqueu e à toda sua casa. Sim, o Filho do Homem veio verdadeiramente buscar e salvar o que estava perdido.

Senhor, Senhor, não Te traímos, Tu e a Tua obra, tal como Zaqueu o fez; nós nos privamos a nós próprios dentre uma parte de Israel; nós renegamos nossa esperança! Todavia, para que não se converta em nossa vergonha e confusão, bem como naquela de nossos semelhantes, que o Teu Reino venha! E a Tua vitória, e o Teu triunfo!

Sim, mesmo pelos nossos pecados, - e é justiça –
O Teu acontecimento nos deve portar ruína e condenação
Vem, Senhor, apressa-Te!
Mas dá-nos de ver, nem que seja de longe,
O triunfo da Tua justiça,
Mesmo até quando não sabemos dele participar.
E tem piedade de nós contra toda esperança,
Como outrora fizeste para com Zaqueu!

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Romênia

autor: Florina Stan