“Então disse o Senhor aos Seus Discípulos: Se alguém quiser vir após Mim, renuncie-se a si-mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-Me” (Mt. 16, 24)
O que quer dizer a sua Cruz? E por quê esta
cruz própria, a cruz pessoal para cada um, é também chamada
“Cruz de Cristo”?A sua Cruz... são as aflições e os sofrimentos de nossa vida terrestre, que para cada um, são pessoais.
A sua Cruz... são os jejuns, as vigílias e os outros esforços ascéticos pelos quais a carne é humilhada e se submete ao espírito. Estes esforços devem corresponder às forças de cada pessoa, a que para cada um, lhe são próprias.
A sua Cruz... são as enfermidades devidas ao pecado ou às paixões, e que para cada um de nós, são pessoais! Nós vimos ao mundo com algumas delas, outras nos sobrevêm ao curso de nossa vida terrestre.
A Cruz de Cristo é o ensinamento de Cristo.
Vã e estéril permanece a sua própria cruz, se sendo ela pesada ao seguir a Cristo, não se transforme em Cruz de Cristo.
Para o discípulo de Cristo, a sua cruz torna-se a Cruz de Cristo porque o verdadeiro discípulo de Cristo está firmemente convencido de que Cristo vela, sem cessar, por ele. Que as aflições permitidas por Cristo são as condições indispensáveis e inevitáveis do Cristianismo; que sofrimento algum não poderia existir sem a permissão de Cristo; que é por meio destes sofrimentos que o cristão é assimilado a Cristo, tornando-se, por sua vez, participante, sobre a terra e, em seguida no céu.
Para o discípulo de Cristo, a sua cruz torna-se a Cruz de Cristo porque o verdadeiro discípulo de Cristo considera o cumprimento dos Mandamentos de Cristo como o único objetivo de sua vida. Estes santíssimos Mandamentos tornam-se para ele uma cruz sobre a qual ele crucifica constantemente o seu velho homem,
“com suas paixões e concupiscências” (Gal. 5, 24).
Torna-se então claro que antes de tomar a sua cruz, necessário é negar-se a si-mesmo, até o ponto de
“perder a sua alma” (Mt. 16, 25).
O pecado se assimilou de maneira tão intensa à nossa natureza caída que a Palavra de Deus não hesita em chamar o pecado de alma do homem caído.
Para carregar a sua cruz, necessário é, primeiramente, recusar ao corpo as concupiscências carnais do pecado, fornecendo-lhe só o que é realmente necessário para sua subsistência; é-nos necessário reconhecer que a nossa própria justiça torna-se extrema injustiça diante de Deus, nossa inteligência, loucura total. Entregando-se, enfim, ao estudo contínuo do Evangelho, falta-nos ainda renunciar à vontade própria.
Aquele que realiza uma tal renúncia a si-mesmo torna-se capaz de tomar a sua cruz.
Submetido a Deus, invocando o Seu auxílio, para remediar a fraqueza, sem medos e problemas, ele vê se aproximar a tribulação e se apronta em sofrê-la corajosa e valentemente, esperando tornar-se, graças a ela, participante de Cristo, não somente em seu espiríto e coração, mas antes também pelos seus atos e sua própria vida.
Nossa cruz continuará pesada enquanto ela permanecer apenas a nossa própria cruz. Desde, que se transforma em Cruz de Cristo, adquire uma leveza extraordinária:
“O Meu jugo é suave e o Meu fardo é leve” (Mt. 11, 30) – diz o Senhor.
O discípulo do Senhor recebe a Sua Cruz quando se reconhece digno de todas as aflições que a Providência de Deus lhe envia.
O discípulo de Cristo porta a Sua Cruz, de uma maneira justa, quando ele confessa que tais aflições, e não outras, lhes são indispensáveis para tornar-se semelhante a Cristo, e isto implica a sua salvação!
Portá-la com paciência é ter a visão verdadeira e a consciência; ele não tem cegueira alguma. Em contrapartida, aquele que, apesar de confessar plenamente o seu estado de pecador, murmura e se revolta do alto de sua cruz, mostra então que a consciência de seu pecado é superficial. Ele só se afasta e perde a direção. Portar a sua cruz com paciência, é ter um verdadeiro arrependimento.
Ó tu que estás crucificado sobre a cruz, confessa o Senhor na justiça de Seus desígnios, condenando-se a si-mesmo, justifica o Julgamento de Deus, e receberás a remissão dos teus pecados.
Ó tu que estás crucificado sobre a cruz, reconhece a Cristo, e as portas do Paraíso te serão abertas.
Do alto da tua cruz, torna-te então teólogo. Porque a cruz é a verdadeira e única escola, o tesouro e o trono da verdadeira teologia. Fora da cruz, não existe verdadeiro conhecimento de Cristo.
Não busque a perfeição cristã nas virtudes humanas. Aí não está: mas antes oculta na Cruz de Cristo.
A cruz transforma-se em Cruz de Cristo quando o discípulo de Cristo a porta com uma consciência viva de seu estado de pecador, que merece a correção, quando ele a conduz dando graças ao Cristo, glorificando-O. Desta glorificação e desta ação de graças nasce, naquele que sofre, uma consolação espiritual. Esta ação de graças e o louvor tornam-se uma fonte abundante de alegria inefável e incorruptível que, pela ação da graça do Espírito Santo, arde no coração, se expande na alma e no próprio corpo.
A Cruz de Cristo só é uma via cruel em aparência, para os olhos carnais. Para o discípulo de Cristo, para aquele que O segue, ela é a via de delícias espirituais extraordinárias. Estas delícias são tão fortes que o sofrimento é totalmente aliviado e o discípulo de Cristo passa a sentir, nos tormentos cruéis, somente delícias.
A jovem Maura dizia ao seu jovem esposo Timóteo, que sofria terríveis suplícios e convidava sua esposa a tomar parte em seu martírio:
“Eu temo, ó Irmão, de me espantar ao ver as terríveis torturas e o furioso Déspota, cedendo, desta maneira, em virtude de minha jovem idade”. O Mártir lhe responde:
“Espera em nosso Senhor Jesus Cristo, e os teus sofrimentos serão como que uma unção derramada sobre todo o teu corpo e como um ar de rosas em teus ossos, atenuando todas as tuas dores”.A Cruz é o poder e a glória dos Santos em todo tempo.
A Cruz só conduz à morte aqueles que não a transformaram em Cruz de Cristo, que murmuram em suas cruzes contra a divina Providência, blafesmam-na, abandonando-se à desolação e ao desespero. Os pecadores que recusam reconhecer seus pecados e a arrependerem-se, morrem de uma morte eterna, privando-se da verdadeira vida, a vida em Deus, por falta de paciência.
Eles deixam suas cruzes para viverem em suas almas o túmulo eterno: na guela dos infernos.
A Cruz de Cristo eleva da terra ao céu o discípulo do Cristo crucificado nela. Crucificado sobre a sua cruz, o discípulo de Cristo dirige os seus pensamentos às coisas do alto, habita no céu em seu intelecto e coração, contemplando aí, os mistérios do espírito em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Nos primeiros séculos do Cristianismo, a Sagrada Liturgia era celebrada sobre os túmulos de mártires e era celebrada pelo bispo. Mais tarde, a medida que a Igreja se expandia e o tamanho de uma diocese típica com ela, os bispos da Igreja primitiva começaram a ordenar padres como seus representantes devido ao crescente número de comunidades cristãs, em especial as rurais. Apenas com a permissão do bispo um padre e sua comunidade poderiam celebrar a Sagrada Liturgia e, assim é, até os dias de hoje. Um dos meios pelo qual esta importante prática antiga é efetuada se dá através de um pequeno pedaço de tecido dobrado dentro de outro, e que repousa sempre sobre o Santo Altar de toda Igreja Ortodoxa – o Antimension.
O grande mártir Demétrio nasceu na cidade de Tessalônica na Grécia. Os pais, cristãos latentes, batizaram-no e o instruíram na fé. Seu pai, um pró-consul romano, morreu quando Demétrio atingiu a maioridade. O imperador Maximiliano nomeou Demétrio, para ocupar o lugar do pai como autoridade da região de Tessalônica. A principal obrigação de Demétrio era defender sua região de inimigos externos, e também exterminar o Cristianismo. Em vez disso Demétrio se pôs a desarraigar hábitos pagãos, e a converter os pagãos à fé cristã.
“Então disse o Senhor aos Seus Discípulos: Se alguém quiser vir após Mim, renuncie-se a si-mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-Me” (Mt. 16, 24)
Sumário:
Epitaphios, séc. XIV
Euphymia, irmã do Patriarca Joaquim (1674-1690), vivia em Moscou e sofria de uma doença incurável. Uma manhã durante suas orações ela ouviu uma voz dizer: "Euphymia! Vá até a Igreja da Transfiguração e peça ao padre que diante do ícone "Consolação de Todos os Sofrimentos" celebre um Molebien e faça a bênção das águas que você receberá a cura da doença. Euphymia fez conforme a orientação da voz que ouvira e se livrou da terrível doença que a afligia. Isso aconteceu no dia 24 de outubro (06 de novembro) de 1688.
